Ne manquez pas cette randonnée incroyable dans le sud de l'Utah !

Le sentier vers les chutes Lower Calf Creek, situé dans le Monument National Grand Staircase-Escalante, est un véritable trésor pour les amateurs de randonnée. Le sud de l'Utah est un véritable paradis de grès sculpté, offrant l'un des paysages les plus uniques et remarquables au monde. Bien que la majorité de cette région soit désertique, quelques oasis, comme les Calf Creek Falls, viennent rompre cette monotonie.

Une chute d'eau imprévisible

Les Calf Creek Falls, avec leur hauteur impressionnante de 38 mètres, se jettent en cascade d'une falaise dans une grande piscine profonde en contrebas. Ce site a été nommé d'après les ranchers qui, à la fin des années 1800 et au début des années 1900, utilisaient cette source d'eau permanente comme enclos naturel pour le bétail. Calf Creek rejoint finalement la rivière Escalante, et abrite deux chutes d'eau : l'une supérieure et l'autre inférieure. La plupart des visiteurs se rendent aux Lower Calf Creek Falls.

Accès et difficulté du sentier

Le sentier commence dans un grand parking juste à côté de la pittoresque State Route 12, au sein de la zone de loisirs de Calf Creek, où un camping public du même nom est également disponible. Bien que la randonnée soit inférieure à 10 kilomètres aller-retour et principalement plate, elle est classée comme ayant une difficulté modérée en raison de sections sablonneuses qui peuvent rendre la marche un peu plus ardue.

Des paysages à couper le souffle

Tout au long de votre parcours, vous serez émerveillé par les magnifiques falaises de grès et les formations rocheuses environnantes. Mais n'oubliez pas de garder un œil sur un autre trésor : un panneau de pictogrammes créé par des Amérindiens ancêtres, situé en hauteur dans une alcôve au-dessus du côté est du ruisseau. Vous pourrez vous approcher de l'alcôve pour les observer de près, mais ils se distinguent mieux de loin. Si vous vous approchez, veillez à ne pas les toucher, car les huiles de notre peau peuvent endommager les peintures naturelles utilisées par ces artistes anciens dans cet environnement fragile.

Les chutes de Calf Creek : un spectacle naturel

Finalement, vous atteindrez les Calf Creek Falls, un spectacle époustouflant dans ce cadre désertique. La chute est entourée d'un mur de grès coloré, et la large piscine à sa base constitue un bassin naturel idéal pour se baigner. Bien que l'eau soit froide, elle est bienvenue lors des journées d'été, souvent très chaudes dans la région.

À la découverte des Upper Calf Creek Falls

Si vous souhaitez voir les Upper Calf Creek Falls, il vous faudra retourner à votre voiture et prendre la route vers le nord sur la SR 12 jusqu'à un autre point de départ. Ces chutes de 27 mètres de haut sont plus difficiles d'accès et, bien qu'elles soient moins impressionnantes que les Lower Calf Creek Falls, elles valent tout de même le détour.

Préparez-vous pour l'aventure

N'oubliez pas de prendre suffisamment d'eau potable, surtout en été, même si le sentier est relativement court et facile. En cas de déshydratation, d'épuisement dû à la chaleur ou d'insolation, l'assistance médicale est loin dans cette région reculée.

Un trajet pittoresque

Une partie du plaisir de visiter les Calf Creek Falls réside dans le voyage lui-même. La SR 12 est l'une des plus belles routes panoramiques du pays, s'étendant juste au sud de Panguitch jusqu'à la ville de Torrey, et offrant un accès au Parc National de Bryce Canyon, à trois parcs d'État et à davantage de paysages du GSENM. C'est un voyage que vous voudrez certainement renouveler !