De 'Starfield' à Artemis : concevoir des bases lunaires, entre jeux vidéo et réalité

Le programme Artemis de la NASA représente le projet ambitieux de l'agence spatiale visant à ramener l'humanité sur notre plus proche voisin cosmique, la Lune. Contrairement aux missions précédentes qui se limitaient à des contacts éphémères et des explorations brèves, cette fois-ci, l'objectif est de créer une présence lunaire durable. Récemment, la NASA a annoncé une feuille de route à long terme pour établir une base lunaire permanente, avec un budget de 20 milliards de dollars.

Les avancées du programme Artemis

Après le succès d'Artemis II, qui a effectué un survol de la Lune et est revenu sain et sauf, nous sommes sur la voie de futures missions vers notre satellite naturel. La mise en place d'infrastructures permanentes est prévue avec l'arrivée d'Artemis V en 2028. Ce développement coïncide avec un regain d'intérêt pour les jeux de construction de bases spatiales, illustrant notre fascination croissante pour l'exploration spatiale.

Les jeux de construction de bases : un reflet des défis lunaires

La surface lunaire offre un cadre idéal pour les simulateurs de construction de bases. En effet, il n'est pas nécessaire d'introduire des défis artificiels lorsque l'on doit faire face à l'isolement, à la rareté des ressources, aux contraintes techniques et aux conditions environnementales extrêmes. Mais quels jeux représentent le mieux les défis auxquels Artemis devra faire face pour établir une base sur la Lune ? Plus important encore, lesquels sont les plus amusants et réalistes ?

Starfield : un RPG spacieux mais simplifié

Dans Starfield, un RPG de Bethesda, le plaisir prend le pas sur la rigueur réaliste. Bien que la construction de bases ne soit pas uniquement une réflexion après coup, elle n'est pas non plus le cœur du jeu, ce qui entraîne une certaine simplification. Les joueurs peuvent construire des avant-postes modulaires servant de points de départ pour d'autres aventures spatiales. Toutefois, l'accent est mis davantage sur des préoccupations pratiques que sur des considérations environnementales, donnant ainsi aux bases un aspect d'avant-postes industriels plutôt que de véritables habitations.

Moonbase Alpha : une simulation réaliste

À l'opposé, Moonbase Alpha, soutenu et publié par la NASA, offre une expérience plus authentique. Dans ce jeu, vous incarnez un astronaute sur une base lunaire au pôle sud. Après votre arrivée, vous assistez à un impact de météorite qui endommage les systèmes de survie de la station. Votre mission consiste à coordonner une équipe de six joueurs pour réparer et restaurer les systèmes essentiels, en utilisant des équipements authentiques comme des rovers et des robots.

Bien que le jeu soit limité dans son ampleur, Moonbase Alpha fournit un aperçu réaliste de ce que serait la colonisation lunaire, avec un paysage lunaire précis, des mécanismes d'EVA (activité extravéhiculaire) et d'oxygène, ainsi qu'un équipement de la NASA tel que des panneaux solaires et des systèmes de génération d'énergie.

Surviving Mars : une expérience de construction complète

Pour une expérience de construction de bases plus complète, Surviving Mars est un excellent choix. Bien qu'il soit nécessaire d'obtenir le DLC Green Planet pour une meilleure simulation de terraformation, ce jeu intègre des systèmes réalistes comme des dômes modulaires pressurisés, la gestion de la survie, et des ressources en énergie et en eau limitées. Cela en fait un bon proxy pour une base lunaire, avec un accent sur la rareté des ressources et l'infrastructure critique.

Alignement avec le plan Artemis

Le plan d'infrastructure d'Artemis comprend des habitats sur la surface lunaire, des véhicules lunaires pour traverser le terrain et transporter le matériel, ainsi que des systèmes modulaires pour la production et la conservation d'énergie. De nombreux jeux reproduisent ces systèmes à divers degrés. Les meilleurs mettent l'accent sur l'importance de l'utilisation des ressources sur place (ISRU), essentielle pour la colonisation lunaire, surtout après l'annonce de l'abandon de la proposition de la Lunar Gateway, afin de se concentrer sur la construction d'une base lunaire.

Conclusion

Alors que les astronautes d'Artemis commencent à assembler un véritable avant-poste au pôle sud de la Lune, le plan sera étrangement familier, du moins pour ceux qui ont rêvé d'une colonie lunaire fonctionnelle depuis des décennies. Les meilleurs jeux de colonisation spatiale nous ont déjà préparés à penser en termes de gestion d'énergie, de chaînes d'approvisionnement fragiles et des défis de survie dans un environnement hostile. Il sera passionnant de voir à quel point ces jeux réalistes ont prédit l'apparence réelle d'une base lunaire alors qu'Artemis construit progressivement le premier véritable foyer humain hors de notre planète.